雞為何是五德之禽？

　　我國(guó)古代特別重視雞，稱(chēng)它為“五德之禽”，《韓詩(shī)外傳》說(shuō)，它頭上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敵前敢拼，是勇德；有食物招呼同類(lèi)，是仁德；守夜不失時(shí)，天明報(bào)曉，是信德。民間更將雞視為吉祥物，說(shuō)它可以避邪，還可以吃掉各種毒蟲(chóng)，為人類(lèi)除害。所以，開(kāi)年第一天民間以紅紙剪雞作窗花，而且把這天定為“雞日”。

　　這種風(fēng)俗是根據(jù)古代神話演變而來(lái)的。據(jù)說(shuō)，東海中有一座大山，名度朔山，又名桃都山，山上有一株巨大無(wú)比的桃樹(shù)，樹(shù)根向周?chē)煺?，足足有三千里方圓，樹(shù)頂有一只金雞，日出報(bào)曉。它一啼，天下的雞就跟著叫起來(lái)了，所以元旦所剪的雞，其實(shí)就是象征著天雞。古人元旦刻桃木為神像，立在大門(mén)前，還要插幾根公雞毛象征天雞，后來(lái)桃符演變成春聯(lián)后，插雞毛的風(fēng)俗就變成剪雞貼在窗上作裝飾的風(fēng)俗了?，F(xiàn)在農(nóng)村里剪窗花最常見(jiàn)的也是公雞。在《荊楚歲時(shí)記》上，對(duì)元旦剪雞的風(fēng)俗即有所記載，看來(lái)這個(gè)風(fēng)俗在南北朝時(shí)就開(kāi)始了，至今至少流傳了一千五百年以上。

　　古代，每年正月初七日以前是為“說(shuō)畜日”，初一是雞日；初二是狗日；初三是豬日；初四是羊日；初五是牛日；初六是馬日。六畜排完了，才輪到初七是“人日”。

　　為什么這么個(gè)排法呢？古代典籍里找不到出處。但舊時(shí)民間《農(nóng)家雜事》一書(shū)，說(shuō)此種排法有三：一說(shuō)是按人類(lèi)馴服六畜的次序排，雞最先馴養(yǎng)成家畜，狗次之，其它依次類(lèi)推。二說(shuō)是按六畜的大小排列，雞、狗體積較小，排在前面，牛、馬體積較大，排在后面。三說(shuō)是按六畜和人的遠(yuǎn)近排列，俗說(shuō)，沒(méi)有雞狗不成家。老人們認(rèn)為雞、狗可以撿食家中撒掉的糧食，為主人消災(zāi)免罪，所以雞、狗都養(yǎng)在屋里，接近于人，豬、羊次之，牛、馬則另有欄和廄，離居室最遠(yuǎn)，所以排在最后?？磥?lái)，后一說(shuō)似乎有些道理，古代神仙故事里說(shuō)，漢朝的淮南王劉安成了神仙(其實(shí)他是因謀反被迫自殺的)，飛升到天上去了，連家里的雞狗都一起帶到了云中，俗語(yǔ)所謂“一人得道，雞犬升天”，從沒(méi)說(shuō)過(guò)豬羊牛馬跟著主人升天的故事。

　　為什么牲畜反而排在前面，人倒排在六畜之后呢？這問(wèn)題古書(shū)上也沒(méi)提到過(guò)。中國(guó)創(chuàng)世神話老早就湮沒(méi)了。像盤(pán)古開(kāi)天辟地，女?huà)z捏泥團(tuán)造人這類(lèi)創(chuàng)世神話都是直到后來(lái)才出現(xiàn)的，而且說(shuō)的也很簡(jiǎn)單。但是能創(chuàng)造工具，有思想的高等動(dòng)物的人類(lèi)要比低一等的動(dòng)物出現(xiàn)得晚，是合乎生物進(jìn)化論的原理的。設(shè)若世界上要是沒(méi)有植物和動(dòng)物，那么人類(lèi)怎能生活呢？所以這些動(dòng)植物必須產(chǎn)生在人出世之前，這大概是人日排在六畜日之后的緣故。

　　六畜日雖算不上是節(jié)日，但舊時(shí)農(nóng)家重視六畜，正月初，頭幾天按六日向豬圈、羊欄、牛棚貼紅紙條、點(diǎn)香的風(fēng)俗還是到處風(fēng)行的。還有的以天氣的陰晴來(lái)占卜牲畜的興衰，認(rèn)為雞日天氣晴和，是年雞旺，陰晦則雞有災(zāi)病；狗日天氣晴和，是年狗旺，陰則狗有災(zāi)病。余者類(lèi)推。當(dāng)然，這種卜算，未必科學(xué)，僅是當(dāng)年農(nóng)民的一種說(shuō)法而已。